動物園指出,長頸鹿的舌頭比其他哺乳動物要長上許多,「人類的舌頭長度平均約10公分左右,長頸鹿的舌頭則有50公分那麼長,讓牠們可以順利地採摘到生長在樹稍上的嫩芽。」
▲▼住在動物園的長頸鹿可以品嘗到桑樹、血桐、構樹、山黃麻和白匏子等樹葉。
大部分的動物舌頭是呈現粉紅色的,但長頸鹿的舌頭顏色為紫黑色,有一種說法是長頸鹿每天要花費長達12個小時的時間採食樹葉,舌頭長時間暴露在外面容易曬傷,於是長頸鹿便演化出紫黑色、能抵抗紫外線照射的舌頭。
▲保育員還在準備食物,長頸鹿們就迫不急待開吃了。
住在台北市立動物園裡的長頸鹿家族,可以品嚐到桑樹、血桐、構樹、山黃麻和白匏子等樹葉,其中長頸鹿們最喜歡吃的是桑樹的嫩葉,每到用餐時間,桑樹葉總是最先被吃完;牠們雖然不怎麼喜歡白匏子,但不怎麼挑食的長頸鹿,還是會乖乖的將所有保育員提供的樹葉吃光光,不會浪費一丁點食物。
▲戶外活董場的樹葉吊籃,對「麥芽」來說太高了。
▲保育員會替麥芽另外準備吃的。
園方說,動物廚房為長頸鹿設計的菜單中,除了各種可食用的樹葉搭配大型草食獸常吃的精料外,還會出現少量的洋蔥呢!原來洋蔥具有能提升食慾促進消化的功能,在炎熱的夏季裡,如果家中小孩有睏倦食慾差的現象,不妨將洋蔥入菜,或許會有不錯的成效喔!